Cairo

Le Caire

Le Caire est l'une des plus belles villes du monde, la ville qui ne dort jamais. Le Caire a tendance à être la ville qui possède un peu de tout, où les monuments anciens rencontrent la modernité d'aujourd'hui dans une expérience vraiment rare. Au-delà de la scène moderne, vous trouverez l'histoire de la civilisation ancienne depuis des siècles.

Le Vieux Caire et le Caire copte font référence aux plus anciennes zones de peuplement, antérieures à la fondation du Caire et à l'arrivée de l'Islam en Égypte. Le Caire islamique est le noyau historique de la ville, construite comme capitale du califat fatimide au 10e siècle et pleine de belle architecture islamique médiévale. Le centre-ville du Caire est le quartier le plus jeune de la ville. Construit pendant la deuxième partie du XIXe siècle, alors que la ville s'étendait et s'inspirait des grandes villes d'Europe, il est le cœur du Caire moderne.
Si vous n'avez pas fait le tour des attractions du Caire, vous passerez à côté de la véritable vie de rue égyptienne. Trouvez les meilleures attractions à visiter et des choses magnifiques à faire dans la ville appelée "Umm Al-Dunya" ( la mère du monde) avec quelques recommandations comme indiqué

Le musée égyptien  
Situé en bordure de la place Tahrir au Caire, le musée égyptien est incontournable lors de toute visite du Caire. Ouvert en 1902, il a été spécialement construit pour abriter les antiquités de l'Égypte ancienne. Le musée a été fondé en 1857 par l'égyptologue français August Mariette

Situé sur la place Tahrir au centre ville du Caire, le musée égyptien du Caire abrite plus de 120 000 objets, dont le contenu du tombeau de Toutankhamon et la plupart des momies qui ont été découvertes depuis le 19ème siècle. Les expositions du musée couvrent la période allant du début de l'Ancien Empire de l'Égypte ancienne (environ 2700 avant J.-C.) à la période gréco-romaine.


Collection Toutankhamon :
L'énorme tombe de Toutankhamon et les découvertes impressionnantes qui ont été faites à l'intérieur de celle-ci, ainsi que les objets funéraires de Tanis qui ont tous deux été découverts après l'ouverture du musée, notamment le masque mortuaire et le sarcophage de Toutankhamon (salle 3), le trône du lion du pharaon (salle 35) et la garde-robe (salle 9).

L'ancien Empire :
 L'Ancien Empire dans l'histoire de l'Egypte ancienne, également connu sous le nom de "période des constructeurs de pyramides", était une période très importante qui nous a laissé tant d'artefacts et d'objets remarquables, et c'est pourquoi il y a une énorme section dans le musée. Parmi les réalisations les plus importantes de cette période figurent les pyramides de Gizeh, la pyramide à degrés de Saqqara, les pyramides de Dahchour et les pyramides d'Abou Sir. Dans le cadre de l'Ancien Empire, il y a la statue du roi Khafre qui est faite en albâtre. Elle est exposée dans la deuxième moitié du rez-de-chaussée du musée. Le Musée des Antiquités égyptiennes abrite également une vaste collection de petites statues de serviteurs exerçant leurs fonctions et responsabilités quotidiennes, comme représentation de la vie quotidienne à cette époque.

Le Moyen Empire :
Le musée abrite dix des statues les plus remarquables qui remontent au Moyen Empire. Les dix statues représentent le roi Senosert Ier, qui appartient à la 12e dynastie et sont toutes en pierre calcaire. La période du Moyen Empire a commencé en Egypte après la chute de l'Ancien Empire et ce n'était pas vraiment une grande période de l'histoire de l'Egypte ancienne à tous points de vue.  Au début de la 12e dynastie, les conditions de vie des anciens Égyptiens se sont considérablement améliorées et même les arts, les industries et les artefacts ont connu une grande amélioration.

Cependant, lorsque les conditions de vie se sont détériorées, l'Égypte a connu une nouvelle période de transition, les nobles se battant entre eux. Cette corruption et ce chaos ont conduit les Hyksos à envahir le pays. Le roi Ahmose a réussi à vaincre les Hyksos et à ramener la liberté de l'Égypte. Après cela, Ahmose a fondé la 18e dynastie, qui a été la première dynastie du Nouvel Empire.

Le centre-ville du Caire
Les Égyptiens appellent le centre ville Wust al-Balad, ou en d'autres termes "le cœur de la ville". La raison de cette appellation est que le centre ville est la partie de la ville qui est pleine de vie et d'activités. Le Caire est parfois appelé "la ville qui ne dort jamais" de l'Egypte, et ainsi pour Downtown. Ce n'est pas seulement le cœur du Caire, mais aussi le centre de toutes les activités et installations de la vie, et le carrefour des différentes cultures. Downtown est célèbre pour Midan Talaat Harb et Midan Tahrir.
Le centre ville a été construit dans les années 1880 dans le cadre du projet de construction massive du Khédive Ismail pour moderniser le Caire et d'autres villes égyptiennes. Le but du Khédive était de faire comme une ville européenne. Le Musée d'art islamique est l'une des principales attractions du centre-ville. Il contient une collection bien conservée d'œuvres d'art et d'éléments architecturaux de l'époque qui a suivi l'arrivée de l'Islam en Égypte (641 après J.-C.).

Le Caire islamique
Le Caire islamique est le noyau historique de la ville. Lorsque la dynastie fatimide a conquis l'Égypte en 969, elle a construit une nouvelle capitale au nord de la ville existante pour servir de centre administratif. Cette nouvelle ville, appelée Al-Qahira (qui signifie le vainqueur en anglais), a donné son nom à la ville moderne.

 Rue Al-Muizz Al-Deen
La plus grande concentration de curiosités au Caire islamique. Cette rue était la rue principale de la ville lorsqu'elle a été construite au 11ème siècle et des mausolées et des palais y ont été construits. La partie nord de la rue (entre Bab El-Fotouh et la rue Al-Azhar) a été récemment restaurée. C'est l'une des parties les plus pittoresques du Caire. Le complexe de la Qala'un y est l'un des plus impressionnants de la ville.
 Il est facile de passer une journée dans ce quartier, pour finir le soir au célèbre souk du Caire datant du 14ème siècle, Khan Al-Khalili. Les travaux de restauration de la section sud de la rue (du complexe Ghouriya à Bab Zuweila) ont commencé en 2011. La mosquée Al-Azhar se trouve également dans le quartier de Khan Al-Khalili.

La citadelle de Salah El Din
Salah Al-Deen (connu sous le nom de Saladin par les historiens européens) a renversé la dynastie fatimide en 1171 après J.-C., établissant le nouveau califat ayyoubide sunnite. Face à la menace d'invasion par les armées croisées européennes, Saladin décide d'améliorer les fortifications de la ville et, en 1176 après J.-C., il entreprend la construction d'un mur qui encerclera à la fois Al-Qahira (aujourd'hui islamique) et Fustat (le vieux Caire). La citadelle de Saladin a servi de siège au gouvernement égyptien pendant 700 ans, jusqu'à ce que le khédive Ismaïl s'installe dans le palais d'Abdin, dans le centre du Caire nouvellement construit, dans les années 1870.
La Citadelle est aujourd'hui très différente de ce qu'elle était à l'origine en tant que forteresse des armées croisées. Elle a été agrandie et remodelée par de nombreux souverains différents. Au XIVe siècle, le sultan Al-Nasir Muhammed y a construit une mosquée qui porte toujours son nom et l'enceinte sud du fort à côté des murs d'origine de Saladin. Les changements les plus notables ont eu lieu au XIXe siècle.

La mosquée Ibn Tulun et la maison Gayer Anderson
La mosquée Ibn Tulun est la plus ancienne mosquée construite dans la ville et la plus grande mosquée en termes de superficie. Elle a été construite par Ibn Tulun entre 876 et 879 après JC, qui était le gouverneur d'Al Fustat au 9ème siècle par le calife abbasside de Bagdad.

L'espace de la mosquée est de 2,5 hectares, construit pour tenir la ville à distance, il était rempli de boutiques et d'échoppes. Ibn Tulun s'est inspiré de son pays natal, en particulier de "l'ancienne mosquée de Samarra", à laquelle il a ajouté ses propres innovations. Selon certains historiens de l'architecture, la mosquée a été le premier bâtiment à utiliser un arc en ogive, 200 ans avant l'arc gothique européen.

 Une autre caractéristique unique de la mosquée est l'utilisation d'un mur d'enceinte extérieur. A Bagdad, ces murs étaient destinés à séparer l'espace sacré de la mosquée de la ville qui l'entoure. En Égypte, cependant, cette enceinte a finalement été remplie par les maisons de riches Égyptiens, qui ont construit des portes dans les murs de la mosquée pour permettre à leurs maisons d'avoir un accès privé et direct à l'intérieur.
Toutes ces maisons ont maintenant été démolies et les portes scellées, à l'exception des deux qui forment aujourd'hui le musée Gayer-Anderson.

Maison Robert Gayer-Anderson
Robert Gayer-Anderson était un officier colonial britannique, qui a vécu dans ces maisons dans les années 1930 avec la permission du gouvernement égyptien. Orientaliste et collectionneur passionné, il remplissait la maison de sa collection personnelle d'art, de meubles et de tapis, tout en supervisant sa restauration.
Lorsqu'il a quitté l'Égypte en 1942, il a laissé tout le contenu de la maison au gouvernement égyptien. Le résultat est aujourd'hui une maison entièrement restaurée et meublée qui est considérée comme l'un des exemples les mieux préservés de l'architecture du Caire au XVIIe siècle dans la ville.
Plus récemment, la maison a été utilisée pour une partie du tournage du film de James Bond, "L'espion qui m'aimait".

Bien que relativement peu fréquentés par les touristes, ces deux sites sont vraiment parmi les plus impressionnants du Caire. La combinaison de la mosquée magnifiquement restaurée et du musée situé l'un à côté de l'autre offre une vue inégalée sur le passé du Caire. Situés dans le quartier Sayeda Zeinab du Caire, ils sont très proches de la mosquée du sultan Hassan et de la citadelle de Saladin.

Beit El Suhaymi
Le quartier de la rue Al-Muizz est un bien immobilier précieux depuis la construction du Caire islamique au 10e siècle, car il était l'avenue centrale de la ville et l'emplacement des bâtiments les plus importants de la ville. Les palais, les mosquées et les mausolées des souverains les plus riches du Caire ont tous été construits dans l'espace prisé de cette avenue centrale.
Le Darb Al-Asfar (la voie jaune) où se trouve Bayt Al-Suhaymi, à quelques mètres seulement de la rue Al-Muizz, est devenu l'une des rues les plus riches du Caire, alors que les citoyens les plus fortunés rivalisaient pour obtenir des propriétés près de "la promenade du palais", titre donné à la rue Al-Muizz dans le roman du même nom de Naguib Mahfouz. Bayt Al-Suhaymi, construite au XVIIe siècle, était l'une des plus grandes maisons du Caire. Restaurée au cours de la dernière décennie après être tombée en ruine au cours du XXe siècle, cette maison est aujourd'hui un bel exemple de la plus belle architecture non monumentale du Caire médiéval.
Souk El Khayamia (marché des fabricants de tentes)
Juste au-delà des murs sud du Caire fatimide, en face de Bab Zuweila, se trouve un espace singulier dans le Caire moderne. Il y avait autrefois des centaines de marchés couverts vendant toutes sortes de marchandises dans toute la ville, mais Khayamia, le marché des faiseurs de tentes, est le seul qui reste.
En sortant de Bab Zuweila et en traversant une rue étroite et animée, vous verrez devant vous une allée couverte par un haut toit. Cette allée est bordée de chaque côté d'étals d'où les marchands du Caire vendent leurs marchandises depuis des siècles. Les marchands sont spécialisés dans divers produits textiles.

Le Caire copte

Le Caire copte est une zone unique avec le Vieux Caire qui possède une concentration d'églises chrétiennes et d'autres sites qui datent des siècles entre le déclin de la religion pharaonique et l'arrivée de l'Islam lorsque l'Égypte avait une majorité chrétienne. Le Caire copte est en grande partie construit autour du fort de Babylone sur les vestiges de ses murs.

Le musée copte
Contient la plus grande collection d'œuvres d'art et d'artefacts chrétiens coptes au monde. Fondé en 1910, le musée retrace l'histoire copte depuis l'arrivée du christianisme en Égypte jusqu'à l'époque ottomane, en présentant un mélange d'œuvres d'art influencées par les traditions égyptienne, grecque, romaine, byzantine et ottomane.
On y trouve également six églises qui remontent au début de l'ère chrétienne. L'église suspendue, ou église de la Vierge Marie, a été construite au IXe siècle pour être "suspendue" aux murs de Babylone. L'effet de cette "suspension" est aujourd'hui considérablement réduit car le niveau du sol s'est élevé autour des murs.

Plus profondément dans le Caire copte, il y a plusieurs autres églises plus anciennes, dont l'église de Saint-Serge, qui date du 5e siècle et qui aurait été construite sur le site d'une crypte où la Sainte Famille (Jésus, Marie et Joseph) s'est réfugiée pendant son séjour en Égypte. Plus loin encore se trouve la synagogue Ben Ezra. C'est la plus ancienne synagogue du Caire, fondée au 9ème siècle sur ce qui est supposé être soit le site du temple de Jérémie, soit le site où la fille du pharaon a trouvé Moïse parmi les roseaux.

L'église suspendue
Le site le plus célèbre du Caire copte est l'église de la Vierge Marie, plus connue sous son surnom d'église suspendue. Ce nom vient du fait qu'elle a été construite au sommet des murs de la forteresse romaine de Babylone du IVe siècle avant J.-C., dont les vestiges sont encore visibles dans le Caire copte
Bien que cet effet soit aujourd'hui considérablement atténué par le fait que le niveau du sol s'est élevé de plus de 30 pieds au cours des siècles en raison de l'accumulation de déchets et de poussière, à l'origine, cette église se dressait au-dessus de ses environs sur les hauts murs de la forteresse.

L'église date du 9e siècle, mais on pense que le site a été occupé par l'église dès le 3e siècle après J.-C., ce qui en fait l'un des plus anciens sites religieux chrétiens d'Égypte. Elle est également considérée comme la plus belle des anciennes églises de la région, bien qu'un portique du XIXe siècle construit sur la façade de l'église masque une partie de cette beauté. À l'intérieur du portique, on peut encore voir la façade du XIIIe siècle de l'église.
L'intérieur orné est couvert de marqueteries en os et en ivoire qui semblent influencées par les formes géométriques et organiques qui caractérisent l'art islamique.




Le Caire juif

Synagogue Ben Ezra
Située au cœur des ruelles sinueuses du Caire copte, la synagogue Ben Ezra est le plus ancien temple juif du Caire, datant du IXe siècle après J.-C. Comme presque toutes les synagogues d'Égypte, il s'agit simplement d'un site historique aujourd'hui, suite au départ de presque toute l'importante communauté juive d'Égypte dans les années 1950, après la fondation d'Israël et la révolution des officiers libres dirigée par Nasser, mais ce site revêt toujours une grande importance dans l'histoire contemporaine du judaïsme.

La découverte au XIXe siècle d'une énorme cache de documents, le trésor de la synagogue, qui a enregistré l'histoire et les transactions de la communauté juive du Caire depuis le XIe siècle, a fourni le compte rendu le plus complet du judaïsme médiéval dans le monde. Ces documents, conservés par le gouverneur britannique, sont aujourd'hui conservés à l'université de Cambridge en Angleterre.
Deux mythes distincts affirment que la synagogue est construite sur le site où la fille du pharaon a trouvé Moïse caché dans les roseaux du Nil ou sur le site du temple de Jérémie.