Aswan

Assouan

En raison de son emplacement en contrebas de la cataracte la plus au nord du Nil, Assouan marquait la frontière sud traditionnelle de l'Égypte avec la Nubie rivale. Tout au long de l'histoire ancienne, les Nubiens ont rivalisé avec les pharaons égyptiens pour le territoire et l'influence alors que leur pouvoir diminuait et diminuait; cependant, Assouan est resté la frontière naturelle entre eux.
Ce n'était pas seulement une frontière politique, mais aussi une intersection économique naturelle et la ville prospéra en tant que poste de traite et porte d'entrée entre l'Égypte et le reste de l'Afrique. Au nord d'Assouan, le fleuve est navigable jusqu'à la mer Méditerranée, de sorte que les routes commerciales terrestres, les caravanes d'éléphants et de chameaux transportant des marchandises de valeur du sud, ont convergé ici pour charger leurs marchandises sur des bateaux voyageant au nord de l'Égypte et au-delà.
L’emplacement d’Assouan près de la cataracte a continué à façonner son histoire, même à l’époque moderne. Pendant l’époque coloniale de l’Égypte, Assouan était un terrain d’étape pour les forces anglo-égyptiennes se dirigeant vers le sud pour apaiser les troubles au Soudan. Après cela, à la fin du 19e siècle, Assouan est devenue une destination touristique avec son hiver chaud attirant les voyageurs européens, qui cherchaient à échapper au froid dans leur pays d'origine.
Aujourd'hui, c'est toujours une destination touristique incontournable en Égypte, célèbre pour ses magnifiques paysages le long du Nil et la culture nubienne qui a toujours une forte influence dans le sud de l'Égypte. La construction du controversé haut barrage en 1964, a déplacé près de 100 000 Nubiens vivant le long des rives du fleuve. Beaucoup de ces personnes vivent maintenant à Assouan et dans ses environs et vivent du tourisme soit en fabriquant et en vendant des produits traditionnels nubiens, soit dans d'autres expositions culturelles.


Assouan est une destination relaxante
C’est la plus petite des grandes villes touristiques d’Égypte, mais elle porte également la marque distinctive de la culture nubienne plus détendue. Ceux qui s'intéressent à l'histoire pharaonique ne peuvent pas passer à côté d'Assouan à cause de l'impressionnant temple de Philae à proximité, situé sur une île derrière l'ancien barrage d'Assouan, et des célèbres temples d'Abou Simbel plusieurs heures au sud le long des rives du lac Nasser.

L'obélisque inachevé
Assouan était également la source d'une grande partie du granit utilisé dans les anciens projets de construction et certaines des carrières sont aujourd'hui ouvertes aux touristes - un point culminant étant l'obélisque inachevé. Cet énorme obélisque aurait eu une hauteur de 140 pieds, le plus grand même en Égypte. Il devait être sculpté dans le granit rouge d’Assouan qui orne nombre des plus grands monuments d’Égypte et pour lequel la ville est célèbre. Ce plus grand de tous les monolithes égyptiens n’a cependant jamais été achevé. À un stade avancé de sa formation, une faille dans la roche a été découverte et elle a été abandonnée. Malgré tout cela, la véritable pièce maîtresse d'Assouan est la beauté du fleuve et du peuple nubien. Naviguer sur les eaux bleues et translucides tourbillonnantes du Nil pour visiter l'un des villages insulaires près de la ville sera certainement un moment fort de tout voyage.

Lac Nasser
La croisière sur le lac Nasser est l'un des meilleurs moyens de mêler splendeur et beauté, et un excellent moyen de se détendre et de découvrir les sites des anciens pharaons. Depuis les ponts d'une felouque, d'un voilier traditionnel en bois ou d'un bateau de luxe, vous pouvez voir de nombreux temples en cours de route. Sur les rives du lac Nasser, il y a le site merveilleux des Grands Temples d'Abou Simbel pour Ramsès II, et le petit temple d'Abou Simbel pour Néfertari.

Les îles

Île de Kitchener
L’île de Kitchener est un jardin botanique rempli de plantes exotiques et d’arbres importés du monde entier. C'est un endroit parfait pour passer un après-midi paresseux à l'ombre. L'île doit être atteinte par bateau et est située de l'autre côté de l'île Éléphantine d'Assouan. L'île a été donnée à Lord Kitchener pour ses campagnes au Soudan, et il a déménagé là-bas et a créé son jardin, en important des plantes et des arbres du monde entier.

Île Éléphantine
L'île d'Éléphantine est la plus grande île d'Assouan et l'un des sites les plus anciens d'Égypte, datant de la période pré-dynastique. Le nom Elephantine signifie éléphant en grec, et l'île était connue sous le nom d'Abu, ou Yabu, qui signifie également éléphant, probablement parce que c'était un centre commercial clé pour l'ivoire, entre autres produits de base. Il comprend des jardins somptueux, de nombreux artefacts qui sont pour la plupart en ruines, un village nubien et un nilomètre utilisé pour mesurer le niveau d'eau dans le Nil.

Centre culturel d'Assouan
L'une des attractions d'Assouan est son centre culturel. Tous les soirs, des danseurs et des musiciens nubiens donnent des spectacles juste à côté de la corniche, et des troupes folkloriques recréent de la vie du village et exécutent les célèbres danses nubiennes de combat de bâton.

Le Haut Barrage
Le haut barrage de renommée mondiale était un miracle d'ingénierie lorsqu'il a été construit dans les années 1960. Aujourd'hui, il fournit l'irrigation et l'électricité à l'ensemble de l'Égypte et, avec l'ancien barrage d'Assouan, à 6 km en aval; c'est une vue magnifique pour les visiteurs

Temples légendaires

Les temples d'Abou Simbel
Situés près de la frontière sud de l’Égypte avec le Soudan, à 280 km au sud d’Assouan, les temples d’Abou Simbel sont parmi les plus intéressants de tous les temples pharaoniques. Il y a deux temples creusés dans la roche datant du roi Ramsès II - l'un est pour Ramsès et l'autre pour Néfertari.

Le grand temple
Ramsès II l'a construit pour lui-même afin d'être adoré aux côtés des dieux Amon-Rê, Re-Horakhty et Ptah. Il mesure 33 m de haut, 38 m de large et 56 m de profondeur. Le roi Ramsès II a construit ce temple pour lui-même non seulement en tant que roi, mais aussi en tant que dieu, car la façade du temple montre comment le roi Ramsès se vénérait en tant que dieu. Il l'a également montré comme un guerrier puis comme un pacificateur lorsqu'il a signé le premier traité de paix de l'histoire et épousé la fille des Hittites.

Temple de Néfertari
Le temple de la reine Néfertari est situé à 120 mètres du temple de Ramsès II et a également été construit par Ramsès II, dédié à la déesse Hathor et à son épouse la reine Néfertari. La reine Néfertari était l'épouse principale et la plus aimée du roi Ramsès II. C'est aussi un temple taillé dans la roche avec une façade d'environ 28 m de long et 12 m de haut, qui contient 6 colosses debout, chacun mesurant environ 11 m de hauteur. Quatre d'entre eux représentent Ramsès II et les deux autres représentent la reine Néfertari, chacun accompagné de deux plus petites figures de leurs enfants.
L'entrée mène à une salle carrée, soutenue par 6 piliers à tête d'Hathor ornés de scènes représentant le roi et la reine faisant des offrandes à différentes divinités. Au bout de la salle, il y a une porte menant à un vestibule transversal décoré de scènes du roi Ramsès II faisant des offrandes à Re-Horakhty, tandis que la reine présente des fleurs à Khenum, Sat-tet et Anket. Sanctuaire, qui contient une niche dans le mur arrière avec une statue de la déesse Hathor, comme une vache, protégeant Ramsès II.
La vue de cet endroit est incroyable. Imaginez-vous au milieu du désert et au bord du lac Nasser. Les temples ont acquis une renommée mondiale lorsqu'une opération internationale de l'UNESCO a été nécessaire pour les sauver de la montée des eaux du lac Nasser. Les couleurs vives des sculptures sont essentiellement intactes.