Houses of Parliament

Duidelijk zichtbaar aan de zuidkant van Whitehall is een van de bekendste monumenten van Londen, het Palace of Westminster, beter bekend als de Houses of Parliament. Het mooiste Victoriaanse neogotische gebouw van de stad en symbool van een natie die ooit zeker was van zijn plaats in het centrum van de wereld.Het onderscheidt zich vooral door de sierlijke, vergulde klokkentoren die in de volksmond bekend staat als de Big Ben, na de dertien ton wegende hoofdklok die op de uur (en wordt over de hele wereld uitgezonden door BBC-radio).

Het oorspronkelijke middeleeuwse paleis brandde in 1834 af, en alles wat je nu ziet - behalve Westminster Hall - is het werk van Charles Barry, die een orgie van honingkleurige pinakels, torentjes en maaswerk creëerde die probeert nationale grootsheid tot uitdrukking te brengen door het gebruik van Gotische en Elizabethaanse stijlen. Je krijgt een glimp van de elfde-eeuwse Westminster Hall op weg naar de openbare galerijen, het enorme dak van eikenhamerbalken maakt het een van de meest magnifieke seculiere middeleeuwse zalen in Europa