London hat seit Shakespeares Zeit einen guten Ruf als Qualitätstheater und bietet trotz der anhaltenden Dominanz von Blockbuster-Musicals und umsatzstarken Star-Fahrzeugen immer noch Plattformen für Innovation und neues Schreiben. Das West End ist das Herz von „Theatreland“, wobei die Shaftesbury Avenue die am stärksten belastete Straße ist. Der Begriff ist jedoch eher ein konzeptioneller als ein geografischer Begriff. Einige der aufregendsten Arbeiten werden in den sogenannten Off-West-End-Theatern aufgeführt, während sich weiter unten auf der Finanzleiter noch die Randtheater befinden, meistens Kneipen, in denen die Ticketpreise niedriger und die Qualität variabler sind