Londres jouit d'une réputation de théâtre de qualité depuis l'époque de Shakespeare et, malgré la domination continue des comédies musicales à succès et des véhicules vedettes à revenus, fournit toujours des plates-formes pour l'innovation et la nouvelle écriture. Le West End est le cœur de «Theatreland», avec Shaftesbury Avenue sa traînée la plus encombrée, mais le terme est plus un casier conceptuel qu'un terme géographique. Certains des travaux les plus passionnants sont exécutés dans ce que l'on appelle désormais les théâtres du Off-West End, tandis que plus bas dans l'échelle financière se trouvent les théâtres marginaux, le plus souvent des pubs, où les prix des billets sont plus bas et la qualité plus variable.