Londen geniet een reputatie van kwaliteitstheater sinds de tijd van Shakespeare en biedt, ondanks de aanhoudende dominantie van blockbuster musicals en verdienstelijke stervoertuigen, nog steeds platforms voor innovatie en nieuw schrijven. De West End is het hart van "Theatreland", met Shaftesbury Avenue de meest drukke weg, maar de term is meer een conceptueel hokje dan een geografische term. Enkele van de meest opwindende werken worden uitgevoerd in wat bekend is geworden als de Off-West End-theaters, terwijl verderop op de financiële ladder nog steeds de randtheaters zijn, vaker wel dan niet publocaties, waar de ticketprijzen lager zijn en de kwaliteit meer variabel